L'IMC est un indicateur international qui évalue la corpulence d'une personne adulte. Il se calcule en divisant le poids (kg) par la taille au carré (m²). L'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) l'utilise comme référence pour classer l'insuffisance pondérale, le poids normal, le surpoids et l'obésité.

Un IMC normal se situe entre 18,5 et 24,9 selon l'OMS. En dessous de 18,5 on parle d'insuffisance pondérale. Entre 25 et 29,9 c'est le surpoids. Au-delà de 30, c'est l'obésité (modérée à 30-34,9, sévère à 35-39,9, morbide à partir de 40).

L'IMC a des limites. Il ne tient pas compte de la composition corporelle (masse musculaire vs masse grasse). Les sportifs très musclés peuvent avoir un IMC élevé sans être en surpoids. Chez les personnes âgées, la perte de masse musculaire peut fausser l'interprétation.

Oui, les seuils d'IMC sont les mêmes pour les hommes et les femmes adultes selon l'OMS. Cependant, à IMC égal, la répartition des graisses diffère entre les sexes, ce qui est mieux évalué par le tour de taille ou le rapport taille-hanches.

Chez les enfants et adolescents (2-18 ans), l'IMC s'interprète avec des courbes de percentile spécifiques à l'âge et au sexe. Un IMC au-dessus du 97e percentile indique un surpoids, au-dessus du 97e percentile une obésité.

Si votre IMC indique un surpoids ou une obésité, consultez un médecin ou un nutritionniste. Une perte de poids progressive (5-10% du poids corporel) améliore significativement la santé. Une alimentation équilibrée et une activité physique régulière sont les clés.